Alvaro Santos, le joker de luxe

C'est l'homme en forme du côté du Racing, remonté à la 11e place de L1 depuis ce week-end. Auteur de deux buts et deux passes décisives lors des trois derniers matchs de championnat, Alvaro Santos a largement contribué aux succès sur Toulouse (2-0) et Saint-Etienne (3-0), ainsi qu'au nul décroché à Lens (2-2). Le tout en seulement 45 minutes de présence cumulée sur le terrain, puisque l'attaquant brésilien n'était que remplaçant au coup d'envoi de ces trois rencontres !

Son efficacité redoutable n'a pas échappé à Jean-Marc Furlan. « C'est un véritable professionnel qui arrive à maturité totale, analyse le manager général strasbourgeois. Il sait profiter des forces et faiblesses de chaque adversaire. C'est un élément déterminant de notre saison, car il tire le groupe vers le haut. » Prêté sans option d'achat par Sochaux, Alvaro Santos n'avait pourtant pas franchement brillé lors de ses huit premières apparitions sous le maillot du RCS, sa ligne de statistiques restant désespérément vierge. Mais son potentiel physique (1,81 m pour 88 kg), sa force de caractère et son altruisme - notamment son côté grand frère auprès du Colombien Wason Renteria - faisaient déjà l'unanimité. Depuis sa première titularisation contre Rennes le 8 décembre, l'ancien joueur d'Helsingborg (Suède) et du FC Copenhague (Danemark) totalise quatre buts et trois passes décisives. « Je le suivais depuis longtemps lorsque j'étais à Troyes », rappelle Furlan, ravi d'avoir fait venir un joueur sur qui Frédéric Hantz ne comptait pas à Sochaux en début de saison.