Contrôleur aérien, «un métier stressant»

INTERVIEW – Michel Desportes, contrôleur aérien, explique son métier...

A l'heure où ses collègues et lui entament une grève de plusieurs jours, trois questions à Michel Desportes, contrôleur aérien, pour mieux comprendre son métier.
 
Quelles sont les missions d'un contrôleur aérien?
Je suis un travailleur de l'ombre. J'aide chaque pilote à trouver la meilleure route possible pour son vol. Je suis obligé de faire attention à plusieurs choses comme la météo, l'intensité du trafic, et les caractéristiques techniques de l'avion. Ce métier demande beaucoup de rigueur et de concentration. Au moindre faux-pas, des avions peuvent se percuter, au sol et dans les airs, et là c'est la catastrophe. On est toujours deux pour travailler. Le premier reçoit les "strips", c'est-à-dire des petites bandes de papiers où sont notés le nom et les caractéristiques d'un vol avant qu'il arrive dans la zone de contrôle. Le second contrôleur  est toujours en contact radio avec les pilotes et leur donne ses instructions.
 
Combien êtes-vous?
Nous sommes 131 à Orly et 307 à Roissy. Mais tous les contrôleurs aériens ne travaillent pas dans un aéroport. A Athis-Mons dans l'Essonne, il y a un centre de contrôle en route qui en compte 489. Dans ce centre, chacun est responsable d'une partie du ciel et aiguille les pilotes. En France métropolitaine, il y a cinq centres de contrôle et deux en Outre-Mer.
 
Pourquoi faites-vous grève?
Aujourd'hui, les aiguilleurs du ciel sont répartis sur trois sites : Roissy, Orly et Athis-Mons. Un plan prévoit depuis longtemps de les regrouper tous entre 2015 et 2017 dans un nouveau centre, qui doit être construit à Athis-Mons. Tout le monde est d'accord. Mais la Direction générale de l'avion civile veut adopter un principe de déménagement temporaire. Elle veut détacher à Roissy entre 30 et 40 personnes venues d'Orly. Nous ne sommes pas des pions! C'est inutile.