L'équipe de France en Clerc obscur

A quoi tient une victoire ? Dans la tête de Marc Lièvremont, Vincent Clerc, auteur samedi de trois des quatre essais français du succès contre l'Irlande (26-21), ne devait pas jouer malgré sa démonstration en Ecosse. Mais en milieu de semaine, la blessure de Julien Malzieu envoyait le Toulousain sur la pelouse du Stade de France plutôt que dans les tribunes. « Peut-être que Julien en aurait marqué trois aussi... On dit toujours qu'en équipe de France, il faut confirmer ses prestations individuelles et j'avais envie de bien faire », expliquait Vincent Clerc, qui avait déjà marqué deux essais contre ces mêmes Irlandais lors de la victoire en Coupe du monde (25-3).

Désormais installés en tête du classement, à égalité de points avec le pays de Galles, vainqueur de l'Ecosse (30-15), les Français attendent de pied ferme leurs retrouvailles avec les Anglais - qui se sont difficilement défaits hier des Italiens (19-23) - le 23 février prochain au Stade de France. « Quand on a été malmenés comme on l'a été face à l'Irlande, et quand on voit arriver les Anglais, on se fait vraiment tout petits », prévenait hier Marc Lièvremont.