Gros dérapage suédois pour Loeb

Deux semaines après son succès inaugural à Monte-Carlo, le pilote alsacien (Citroën C4) a réalisé une bien mauvaise opération en étant contraint à l'abandon, après une sortie de route, ce week-end au rallye de Suède, la deuxième épreuve du championnat du monde. « C'est une erreur de pilotage, je me suis fait piéger » vendredi dans la spéciale n° 4, a reconnu Sébastien Loeb, avant de repartir samedi matin de la 50e place, avec 25 minutes de retard sur le futur vainqueur, le Finlandais Jari-Matti Latvala (Ford Focus). Mais le quadruple champion du monde a finalement renoncé, moteur en berne. « Il donnait des signes de faiblesse, donc on n'a pris aucun risque », confie celui qui rentre bredouille de son 100e rallye en WRC.

Grâce à cet abandon, le Français disposera néanmoins d'un moteur neuf au Mexique fin février, sans pénalité. « Citroën y sera très ambitieux », annonce Olivier Quesnel, le patron de Citroën Sport. En attendant, le nouveau leader du classement pilotes est Mikko Hirvonen. Deuxième en Suède, le Finlandais (Ford Focus) possède six points d'avance sur Loeb et Latvala.