Poker menteur à la Ligue pour les droits du foot

DROITS DU FOOT – 20minutes.fr décode le mic-mac des droits télévisés...

Jeudi devait se jouer l’obtention des droits de diffusion du Championnat de France de football, la Ligue 1, pour les quatre prochaines saisons (de 2008 à 2012). Aucun des douze lots mis en jeu par la Ligue professionnelle de football (LFP) n'a pourtant trouvé preneur.
Que s’est-il passé? 20minutes.fr décode le mic-mac.

Que s’est-il passé lors de la première journée d’enchères?

Tôt dans la matinée, chacun des neufs candidats (Canal+, France Télévisions et Orange, actuels détenteurs des droits, plus SFR, TF1, M6, Direct 8, Eurosport et Dailymotion) a fait une offre financière pour le ou les lot(s) qu’il brigue.
Offre à laquelle le comité a appliqué un coefficient qualitatif, en fonction de la notoriété et du savoir-faire du diffuseur. Mais la journée s’est terminée en points de suspension. La raison: les montants proposés n’auraient pas été assez élevés aux yeux de la Ligue, le prix de réserve — connu a priori du seul Frédéric Thiriez, président de la LFP — de quatre groupes de lots n’ayant même pas été atteints.
Après la tenue d’un conseil d’administration, la Ligue a finalement annoncé, vers 22h, «ouvrir une deuxième phase de la procédure, qui couvrira l'ensemble des lots». Autrement dit, lancer de nouvelles enchères pour tenter de faire monter les prix.

D'après nos informations, les droits auraient été débattu, au cours de cette journée d'enchères, à 200 millions d'euros de moins que les 650 millions obtenus par La Ligue en 2004 (versés par Canal et Orange notamment).

Que va-t-il se passer maintenant?

On entre dans la deuxième phase de ce jeu de billard à trois bandes. Selon «Le Figaro», «les offres déposées au premier tour sont maintenues. Les participants ne peuvent que monter leur prix et en aucun cas les baisser.» La nouveauté? Il n’y a plus de prix de réserve.
D’après «Le Parisien», «quatre lots magazines auraient, eux, trouvé preneurs» mais de façon provisoire (car le conseil d’administration de la Ligue ne les a pas encore validés). Aucun candidat ne compte se retirer de la course mais on ignore s’ils vont vraiment surenchérir.

Quand connaîtra-t-on le ou les nom(s) des gagnants?

Cela devrait se jouer dans le courant de la semaine prochaine, lundi ou mardi.

Où en sont les candidats?

Difficile de faire parler les intéressés car ils sont soumis à un devoir de réserve. Tous poursuivent l’appel d’offres mais pas forcément à la hauteur de ce qu’espère la LFP. «La Ligue est assez loin du compte et fait croire qu’il y a une forte compétition entre les candidats alors que non», confie un soupirant. «La Ligue a rêvé en pensant que les enchères doivent monter à tout prix, elle se retrouve prise à son propre piège», explique-t-on en coulisses.
De l’avis des actuels détenteurs des droits, la multiplication des lots (12 cette année, 4 en 2004) fragmente l’audience, donc provoque une baisse de la visibilité. «C’est comme si on achetait des rondelles plutôt qu’un saucisson entier.» Orange explique de son côté «vouloir déployer une stratégie sur les contenus à la mesure de sa base de clients», soit 1 million de clients sur la TV ADSL et 23 millions de clients sur la téléphonie mobile.