Les colonnes de Buren seront rénovées

PATRIMOINE – Le chantier devrait débuter «avant l'été»...

La rénovation des Colonnes de Buren, installées dans la cour d'honneur du Palais Royal à Paris, va être accélérée par rapport au calendrier initial et devrait débuter «avant l'été», a annoncé vendredi la ministre de la Culture, Christine Albanel.

La ministre a reçu dans l'après-midi le sculpteur Daniel Buren, qui avait dénoncé fin décembre le délabrement de l'installation, en place depuis 22 ans, et évoqué sa démolition si rien n'était fait rapidement pour la remettre en état.

«C'est un endroit complexe. Il y a des problèmes d'étanchéité et une oeuvre que nous aimons et qui fait partie du patrimoine national», a déclaré Christine Albanel à l'issue de leur entretien.

«Nous allons agir, le plus rapidement possible (...) Je voudrais qu'on lance le mouvement avant l'été», a-t-elle poursuivi, en soulignant que «l'urgence, c'est l'étanchéité». Selon la ministre de la Culture et de la Communication, «des partenaires privés» pourraient participer au financement de la rénovation.

L'installation des colonnes en 1986 au Palais Royal avait suscité d'intenses polémiques. Conçues comme une fontaine, l'installation est, selon le sculpteur, privée d'eau depuis huit ans, ainsi que de son système d'éclairage.

Daniel Buren s'est déclaré pour sa part vendredi «très content de voir qu'on va tout faire pour remettre en place le plus rapidement possible» la totalité de son oeuvre. «Si ça peut commencer cet été, ça serait très bien», a-t-il ajouté, estimant la durée des travaux à «au moins six mois».

«Ce qu'on voit sur la cour n'a quasiment pas bougé depuis 22 ans. Les soucis, c'est surtout la fontaine elle-même et le système d'éclairage», a-t-il précisé. «Pour moi, ça fait plus de quatre ans que ça devait être imminent», a toutefois souligné le sculpteur.

Des travaux, qui doivent s'étaler de 2007 à 2011, sont en cours dans l'ensemble du Palais Royal. Trois salles de répétition pour la Comédie française, voisine de la cour d'honneur et du ministère de la Culture, sont notamment en construction sous le plateau sur lequel sont édifiées les colonnes. Christine Albanel a d'ailleurs fait vendredi une visite très médiatisée du chantier en compagnie de Daniel Buren.

Interrogé par l'AFP, le directeur de l'architecture et du patrimoine au ministère, Michel Clément, avait indiqué fin décembre que la rénovation des Colonnes était programmée «dans le cadre d'un ensemble de restaurations importantes au Palais Royal» et pouvait être envisagée «en 2009».

Il avait alors chiffré le montant global des travaux à 14 millions d'euros, dont environ 3,2 millions pour la cour d'honneur, dont les colonnes. Les travaux devraient notamment porter sur l'étanchéité des canaux de ruissellement entre les colonnes et le système d'éclairage, mais les colonnes elles-même ne seront pas démontées.