Bernard Tapie de retour face aux juges

FOOTBALL (?) - Ce coup-ci, c'est en tant que témoin assisté, dans le cadre de 4 transferts suspects de l'OM...

Tapie, l'OM, les juges... L'ancien conseiller sportif de l'Olympique de Marseille Bernard Tapie a été entendu comme témoin assisté mardi à Marseille par le juge d'instruction Franck Landou. Le thème de la discussion: l'enquête portant sur 4 transferts suspects en 2001, concernant tous le Standart de Liège (l'autre club de Robert Louis-Dreyfus).

Une audience d'heure trente

L'ancien président phocéen, revenu provisoirement aux affaires du club en avril 2001 comme conseiller sportif, a été convoqué à 14h30. Accompagné de son avocat, il est ressorti du palais de justice vers 16h.

Sur commission rogatoire internationale du juge liégeois Philippe Richard, le juge marseillais Franck Landou mène des investigations sur les transferts à l'été 2001 de quatre joueurs du Standard de Liège vers l'OM (le Croate Vedran Runje, les Belges Daniel Van Buyten et Jürgen Cavens et le Nigérian Joseph Yobo).

Blanchiment d'argent?

La justice belge soupçonne que ces transferts, d'environ 20 millions d'euros, aient été surévalués fictivement avec l'accord de l'OM pour soutenir financièrement le club belge, alors que les deux clubs avaient le même actionnaire, Robert Louis-Dreyfus.

Ces surfacturations auraient également débouché sur des opérations de blanchiment en Belgique. La justice belge s'interroge notamment sur le rôle joué dans ce dossier par Licio D'Onofrio, actuel vice-président du Standard, par ailleurs condamné le 17 octobre à 6 mois de prison ferme dans l'affaire des transferts suspects à l'OM de 1997 à 1999, en tant qu'ancien agent de joueurs.

"J'ai essayé de donner des raisonnements sur des transferts entre le Standard, appartenant à Robert Louis-Dreyfus et l'OM, appartenant aussi à Robert Louis-Dreyfus", a déclaré Tapie à la presse, à l'issue de son audition.

"C'est compliqué, a-t-il poursuivi. Mais il n'y a rien de spécial à dire (sur cette audition, ndlr). J'ai néanmoins rappelé que Yobo, international nigérian, vendu plus cher qu'acheté, fait le bonheur d'Everton (1re div. anglaise), que Runje (gardien de but de Lens) est toujours bon, que Van Buyten est toujours libéro du Bayern Munich. Dans cette affaire, ce n'est pas l'OM qui est visé."

Précisant que son client n'était "en aucune manière mis en examen", Me Pinatel a souligné que les transferts de joueurs étaient à l'époque "négociés par Pierre Dubiton (ex-directeur financier de l'OM, ndlr) et non Bernard Tapie". Ce dernier n'a pu expliquer au juge que "le peu qu'il savait sur ces opérations sur lesquelles la justice belge veut un éclairage", a ajouté l'avocat.

Tapie a été particulièrement entendu sur les transferts de Yobo et Cavens (qui avait été prêté par le club belge à l'OM), selon son avocat.