«Aujourd’hui, se marier est un acte plus réfléchi»

INTERVIEW – Martine Segalen, sociologue de la famille, auteur de «L’éloge du mariage»…

Martine Segalen, sociologue de la famille et auteur de «L’éloge du mariage», revient sur le portrait démographique de la France, publié mardi par l'Insee.

Le bilan démographique 2007 de l’Insee, publié mardi matin, révèle que les naissances hors mariages sont en hausse et sont désormais majoritaires en France…
Effectivement, mais cela n’est pas une surprise. Cette hausse est la suite logique d’une évolution entamée au milieu des années 1970. Il est aujourd’hui parfaitement admis d’avoir des enfants sans être marié. Néanmoins, ce modèle, devenu dominant selon l’Insee, ne signifie pas pour autant que les parents ne se marieront pas plus tard.

Justement, on observe une baisse constante des noces depuis le «boom» de 2000. Le mariage n’aurait-il plus la cote?
Je pense que ce boom a été un effet de mode. Aujourd’hui, se marier relève d’un engagement solennel, c’est un acte plus réfléchi qui a pris un nouveau sens. Avant, le mariage était vécu comme un engagement traditionnel. Plus tard, dans les années 1970, son refus était idéologique. La baisse des noces chez les jeunes est liée à leurs difficultés financières: n’ayant pas forcément les moyens de se marier et de faire une fête, ils préfèrent le remettre à plus tard mais ne s’interdisent pas pour autant de faire des enfants avant. De plus, l’essor du Pacs est à prendre en compte dans cette baisse.

Aujourd’hui, c’est l’enfant qui fonde la famille et non le mariage?
Oui car ce n’est pas le couple mais l’ensemble qui fonde la famille. C’est donc l’enfant qui, à sa naissance, fait passer le couple au statut de parents et les parents à celui de grands-parents. L’enfant inscrit dans une lignée.

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