La SIG n'a plus le droit à l'erreur

Battus la semaine dernière au Rhenus Sport par Zgorzelec (61-64), l'intérieur Sacha Giffa et ses partenaires ont grillé leur dernier joker. Pour se qualifier pour les 16es de finale de la Coupe Uleb, ils doivent en effet obligatoirement remporter leurs deux derniers matchs, ce soir à Den Bosch (20 h), puis mardi prochain contre les Croates de Zadar (19 h).

« Tout dépend encore de nous, et ça, c'est bien, souligne Eric Girard, le coach. On a fourni beaucoup d'efforts pour en arriver là. Ce serait fantastique si, à la fin de la semaine, on était qualifié pour la Semaine des As [une courte défaite au Mans samedi pourrait suffire] et si on pouvait jouer notre avenir en Coupe d'Europe contre Zadar. Ça récompenserait un groupe de mecs biens, qui ont du caractère et se serrent les coudes depuis le début de saison. Mais aujourd'hui, rien n'est acquis. Il faut se garder de tomber trop rapidement dans l'autosatisfaction. »

Première étape ce soir aux Pays-Bas contre la lanterne rouge du groupe I, Den Bosch, déjà éliminée de la course aux 16es et peut-être démotivée. « J'ai rarement vu un entraîneur zapper une rencontre dans sa salle, nuance le coach strasbourgeois. Cette équipe est composée de sept Américains, dont on connaît la mentalité. Ils ne vont pas nous ouvrir les portes. » La SIG espère y décrocher son premier succès à l'extérieur cette saison dans la compétition. Ce devrait être sans le capitaine et intérieur John McCord, rétabli de sa blessure à un mollet, mais préservé en vue des prochaines échéances.