Le mauvaise passe du Racing

Sévèrement giflé par le sextuple champion de France lyonnais dimanche soir (5-0), Strasbourg poursuit sa dégringolade au classement. Sixième de Ligue 1 il y a encore un mois, le club alsacien occupe la 13e place après seize journées. Tombé dans une deuxième moitié de tableau qu'il n'avait plus fréquentée depuis le mois d'août, le Racing ne gagne plus (depuis quatre matchs) et ne marque plus (depuis trois rencontres).

Certes, son avance sur le premier relégable (le PSG) reste inchangée (quatre points), mais le pedigree de ses poursuivants (Auxerre, Lille, Marseille, Toulouse, Paris et Sochaux) a de quoi faire frémir. « C'est une passe difficile pour nous, reconnaît le manager général Jean-Marc Furlan. Je répète ce que je disais lorsque nous étions bien classés : notre objectif est de prendre 44 points. C'est le seul objectif important pour nous. De ce point de vue, ce match à Lyon ne change pas nos plans. Est-ce que les garçons ne seront pas pénalisés par cette défaite ? C'est la force d'un groupe de répondre à cela, c'est l'apprentissage de la L1. Et je vais dire une banalité : il vaut mieux prendre une fois 5-0 que cinq fois 1-0. » On ne dira pas le contraire. A condition que les coéquipiers du défenseur central Habib Bellaïd retrouvent le chemin des filets et le goût de la victoire au plus vite. Les venues successives de Rennes (7e) et Nancy (2e) à la Meinau, aussi corsées soient-elles, leur en offrent l'occasion.