Pour l'Union, le plus dur est passé

C'était une défaite attendue. Une de plus. L'USB-CABBG s'est inclinée (37-7) samedi, lors de la 5e journée de Pro D2, sur le terrain de l'intouchable leader, Toulon. « Nos jeunes joueurs ont appris autant sur ce match qu'en une saison, assure l'entraîneur Patrick Laporte. Ils ont clairement vu la différence entre un niveau correct et le haut niveau. » Après cinq matchs face à des prétendants à la montée, la différence est aussi criante au classement pour les Bordelais. Avec quatre défaites (à Pau, contre Agen, au Racing-Metro et à Toulon) pour une victoire (contre La Rochelle), ils sont aujourd'hui 14es (sur 16), à 7 points de Grenoble (8e), où ils se déplacent samedi.

« C'est le début d'un nouveau championnat, affirme le coach girondin. Jusqu'à la fin de la phase aller, les matchs sont à notre portée. Mais on ne les gagnera pas tous. » Cette prédiction n'est pas innocente. Patrick Laporte souhaite protéger ses joueurs de la pression qui pourrait désormais monter très vite sur leurs épaules. « Sur le plan comptable, nous ne sommes pas encore dans l'obligation de gagner, assure-t-il. Mais il faut prendre au moins des points de bonus. » Pour y parvenir, l'encadrement a décrété la fin des expérimentations. Les meilleurs joueront et devront établir la valeur de cette Union encore dans le flou.