«Il faut avoir une vie saine»

INTERVIEW – Nicolas Bouttot, cardiologue, nous aide à mieux comprendre l'hypertension, une pathologie fréquente en France...

Trois questions à Nicolas Bouttot, médecin spécialisé dans les maladies cardio-vasculaires:

Selon une étude de l’Assurance maladie, en 2006, la France comptait 10,5 millions d’hypertendus, soit près d’un Français sur six. Qu’est ce que l’hypertension artérielle ?
Il s’agit d’une élévation de la pression du sang contre les parois des artères, par rapport à une valeur dite «normale», établie par de nombreux comités scientifiques à travers le monde. Lorsque la pression est trop importante, les artères vieillissent plus vite, et le cœur, plus sollicité, se fatigue. En règle générale, il y a plus d’hommes qui ont de l’hypertension artérielle que de femmes.

Comment prévenir l’hypertension ?
Il faut avoir une vie saine. Un taux élevé de cholestérol dans le sang augmente le risque d’avoir un infarctus ou un accident vasculaire cérébral. Le diabète présente aussi des risques. Et surtout : le tabac ! La consommation de tabac est fortement responsable d’une hypertension et d’une augmentation des accidents cardiovasculaires. Il a aussi le facteur de l’âge qui joue un rôle important. Plus nous avançons en âge, plus les risques sont élevés. Environ 35% des hommes qui ont entre 45 et 55 ans sont malades, contre 23% des femmes. Mais dans la tranche d’âge suivante, entre 55 et 65 ans, les chiffres s’équilibrent. 46% des hommes et des femmes ont de l’hypertension.

Comment contrôler sa pression artérielle ?
D’abord, on peut la contrôler simplement en allant chez son médecin. Mais, chacun peut aussi contrôler lui-même sa pression artérielle avec un appareil d’automesure comme un tensiomètre de poignet. Certains matériels sont faciles d’utilisation car ils sont totalement automatiques. Les mesures doivent être réalisées dans un endroit calme, en dehors des périodes de stress, en position assise, le brassard à la hauteur de la poitrine. Une série de trois mesures est réalisée et seule la moyenne des deux dernières mesures doit être prise en compte. Ces mesures doivent être effectuées le matin et le soir, par période de 5 jours renouvelables tous les mois par exemple. Il est impératif de noter la valeur de la pression sur un carnet de suivi.