Le Racing ne veut pas prendre racine

Duel d'outsiders. Deux bonnes surprises du début de saison de Ligue 1 s'affrontent pour le compte de la 9e journée, demain soir (20 h) à la Meinau. Après trois matchs sans victoire mais toujours invaincus à domicile, les Strasbourgeois (8e) devront s'imposer pour continuer à naviguer dans les eaux calmes du classement. Il leur faudra pour cela répondre au défi physique du Mans (7e), une équipe dangereuse en déplacement, capable de gagner à Sochaux (1-3) et à Bordeaux (1-2) ou de rentrer bredouille de Monaco (3-1) et de Lyon (3-2). « Athlétiquement, c'est monstrueux, confirme le manager général alsacien Jean-Marc Furlan. On devra se montrer patient, opportuniste et surtout avoir une bonne occupation des espaces, en essayant de les fatiguer par un jeu de passes de qualité. »

Meilleure défense du championnat avec cinq buts encaissés - seul Lens fait mieux avec quatre buts pour deux matchs en moins -, le Racing aura pour mission impérative de retrouver le chemin des filets. Il n'a pas marqué depuis 296 minutes. Or, à chaque fois qu'il y est parvenu, il a gagné (3-0 contre Auxerre, 3-1 à Toulouse, 2-1 face à Lens). « Si on prend les trois points, ça peut ouvrir de nouvelles perspectives », s'aventure d'ailleurs Furlan. Yacine Abdessadki blessé, Pascal Johansen le suppléera au poste de meneur de jeu. Le Colombien Wason Renteria sera, lui, titulaire en pointe, alors qu'à droite l'ex-Manceau James Fanchone devrait être préféré à Renaud Cohade ou Guillaume Lacour.