On change peu une équipe qui gagne

Pour affronter l'Irlande vendredi (21 h au Stade de France), Bernard Laporte et Jo Maso ont en grande partie maintenu leur confiance aux joueurs qui ont battu la Namibie. Si le retour de Raphaël Ibanez, qui récupère le brassard de capitaine, était attendu, la mise à l'écart de Yannick Jauzion peut surprendre. « Il est moins en forme que les autres, c'est aussi simple que cela (...) Ce n'est pas le Yannick que l'on connaît, avec son potentiel maximal », a justifié Bernard Laporte.

Pour ce qu'il qualifie lui-même de « huitième de finale » ? une défaite contre l'Irlande serait synonyme d'élimination ? le sélectionneur tricolore a déjà trouvé son leitmotiv : « Soyons nous-mêmes ! Ne nous mettons pas à la faute. On doit jouer notre partition sans s'occuper des autres. Contre les Argentins, on s'est mis tout seul en danger. »

Car si les Irlandais ne font guère d'étincelles depuis le début du Mondial, Bernard Laporte s'en méfie énormément. « Ces dernières années, contre eux ça s'est toujours joué d'un rien », a rappelé le sélectionneur.

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