Al-Qaida actif au Maghreb, l’Europe en danger ?

«Notre continent n’est pas plus exposé aujourd’hui qu’avant les attentats d’Alger», remarque Dominique Thomas, spécialiste du terrorisme (1). «Mais depuis plus d’un an déjà, les discours se sont durcis dans les messages vidéo d’Al-Qaida», note le chercheur pour qui le Royaume-Uni, en raison de sa politique en Irak, représente la cible la plus menacée. Reste que la France est loin d’être épargnée car «elle est active en Afghanistan et entretient des liens importants avec le pouvoir algérien».

Menaces d’Al-Qaida

C’est ainsi que le nº 2 d'Al-Qaida a menacé directement la France en septembre 2006 dans une vidéo enregistrée à l'occasion du 5e anniversaire du 11-Septembre 2001. Ayman al-Zawahiri appelait le Groupe salafiste pour la prédiction et le combat (GSPC), renommé depuis «Al-Qaida pour le Maghreb islamique» (AQMI), à «devenir une épine dans la gorge des Français». «Combattez les ressortissants de France et les agents des croisés qui occupent notre terre», a relayé début janvier le chef d’AQMI dans un message mis en ligne sur des sites islamistes.

Nombreux messages vidéo

«La fréquence des annonces vidéo par la direction originale d’Al-Qaida et des autres groupes terroristes islamistes est en forte progression», note Interpol dans son rapport sur le terrorisme en Europe du 10 avril. « La propagande est de plus en plus sophistiquée, de meilleure qualité et plus professionnelle. L’anglais y est utilisé plus souvent, soit directement soit dans les sous-titres, élargissant ainsi l’accès potentiel à une audience plus large».

Suspects liés à l’Afrique du nord

L’agence européenne de lutte contre la criminalité souligne également que c’est en France, en Espagne, en Italie et aux Pays-Bas que le plus d’arrestations en liaison avec le terrorisme islamique se sont déroulées en 2006. «La majorité des suspects arrêtés sont nés en Algérie, au Maroc ou en Tunisie et entretiennent des relations éloignées à des groupes terroristes nord-africains comme le Groupe Islamique Combattant Marocain (GICM) et le GSPC». Interpol fait aussi état de trois tentatives ou supposées tentatives d’attentats déjoués en 2006 en Allemagne, en Grande-Bretagne et au Danemark.

Des complots déjoués en France

Quant au juge Bruguière, spécialiste de l’anti-terrorisme en France, il déclarait le 20 décembre 2006 au «Herald Tribune» que trois complots, notamment contre le métro parisien et l’aéroport d’Orly, avaient été déjoués récemment. Selon lui, pas moins de 76 personnes auraient été arrêtées entre juin 2005 et septembre 2006. D’autres attentats seraient en préparation en France à l’occasion de la présidentielle.

Mesures à l’heure de la présidentielle

Une raison pour laquelle, selon «Le Monde», le ministère de l’Intérieur a adressé une instruction début mars 2007 aux préfets. Au programme : renforcement de la vigilance sur les sites sensibles (centrales nucléaires, châteaux d’eau, transports en commun). Le ministère de l’Intérieur, François Baroin, a, lui, rappelé mercredi que, à l’occasion des élections, la surveillance policière était renforcée autour des permanences des partis politiques et lors des meetings. Le plan Vigipirate reste, quant à lui, à un niveau élevé de vigilance (rouge depuis le 7 décembre 2006, soit ¾) et mobilise, en permanence, 1.350 militaires. Un niveau d'alerte activé, selon le site du gouvernement, en cas de «risque avéré d’un ou de plusieurs attentats graves».

(1) Auteur des «Nouveaux mondes rebelles» (éd. Michalon)