Les politiques ouvrent le procès de l'«Erika»

Le procès du naufrage de l'Erika s'est ouvert hier devant la 11e chambre du tribunal correctionnel de Paris. Après sept ans d'enquête, la justice va tenter, en quatre mois d'audience, de déterminer qui sont les responsables de la marée noire de décembre 1999 et de ses conséquences. Quinze personnes morales ou physiques sont mises en cause pour « pollution », « mise en danger d'autrui » ou « abstention de combattre un sinistre ».

Hier avant l'audience, trois candidats à la présidentielle ayant un lien avec l'affaire, Dominique Voynet (Verts), Corinne Lepage (Cap 21) et Philippe de Villiers (MPF), se sont exprimés dans la salle des pas perdus du Palais de Justice. Voynet, ministre de l'Environnement à la date du naufrage, s'est déclarée « désireuse de voir Total s'expliquer enfin ». Lepage, présente en tant qu'avocate de communes parties civiles, a défendu « le principe du pollueur-payeur ». Le président du conseil général de Vendée a estimé que « les responsables doivent être condamnés à réparer les dommages au bien public ».