Le strip-tease de Gandhi sur YouTube

Quand YouTube s’en prend à Gandhi, apôtre de la non-violence, les autorités indiennes voient rouge. L’affaire commence début décembre quand Gautham Prasad, un comédien américain d’origine indienne, poste sur YouTube un extrait de son spectacle. Vêtu du dhotî traditionnel du Mahatma et affublé d’un nez rouge, il entame une «pole danse» - autour d’une barre - qui se termine en strip-tease.

La vidéo passe d’abord inaperçue en Inde avant d’être relayée mi-janvier par deux chaînes de télévision privées - IBN 7 et Sahara. Le ministre de l’Information, Priya Ranjan Dasmunsi, condamne aussitôt cette «vidéo de mauvais goût (…) qui insulte les Indiens».
Menacées d’interruption, les deux chaînes de télévision, doivent présenter des excuses publiques. «Nous souhaitions simplement dénoncer cette vidéo vulgaire », expliquent alors les dirigeants de Sahara.

Mais pour beaucoup d’Indiens, le mal est fait: la vidéo a été vue plus de 80.000 fois. Interrogé par le «Times of India», le petit-fils de Gandhi estime que des poursuites doivent être engagées. Sur YouTube, des centaines de commentaires ont été postés. «Ce n’est pas drôle de se moquer d’un héros», écrit un internaute. D’autres appellent à la clémence, à l’image de Dilip Prabhawalkar, qui a interprété le Mahatma sur grand écran: «Si Gandhi l’avait vu, il l’aurait pardonné.»

«Je me moque de moi-même»

Chez les blogueurs, la polémique est l’objet de nombreux posts. Amit Varma

estime que la «liberté d’expression est de plus en plus en danger dans ce pays.» «En Inde, tout le monde est pour la liberté d’expression. Mais tout le monde pense aussi qu’elle devrait être limitée», constate Patrix. Cyberkitty,journaliste à Dehli, dénonce quant à elle les chaînes qui ont diffusé la vidéo «dans le seul but de faire de l’audience».

Contacté par les autorités indiennes, Gautham Prasad a refusé de retirer la vidéo. Sur son site, il s’explique : « Je ne me moque pas de Mahatma Gandhi mais d’un personnage qui est déguisé en Gandhi. En fait, je me moque de moi-même. »

Le gouvernement indien a demandé à YouTube de retirer dans les plus brefs délais la vidéo incriminée. Delhi a également ordonné à son ambassadeur à Washington de faire pression sur les autorités américaines. En vain. Selon le «Economic Times»,le gouvernement serait sur le point de bloquer l’accès au site, suivant l’exemple du Brésil début janvier. «La réaction normale d’un gouvernement irrationnel», estime Patrix.