Baptême pluvieux, baptême heureux pour Fickou

rugby Le jeune Stadiste a réussi ses débuts européens contre Leicester

Carton plein. Pour sa première apparition en Coupe d'Europe, Gaël Fickou a inscrit ce dimanche le seul essai du succès toulousain face aux Anglais de Leicester

(23-9). Le plus jeune joueur sur la pelouse détrempée du Stadium (18 ans) a même été élu homme du match. Associé au centre à l'explosif Florian Fritz, l'ex-Toulonnais a débloqué la rencontre à deux minutes de la pause, alors que le Stade, mené (6-9), galérait à 14 contre 15 (carton jaune pour Steenkamp).

Un essai qui change tout
« J'ai réfléchi un quart de seconde, et je me suis dit qu'il n'y avait plus d'arrière », raconte Fickou, à l'affût d'un en-avant anglais pour récupérer le ballon, taper au pied et aplatir 50 mètres plus loin. « Cela fait quelque temps qu'il nous impressionne, sourit son capitaine Thierry Dusautoir. Mais ce que j'apprécie surtout chez lui, c'est qu'il a la tête sur les épaules. » Le récent bachelier (série STG) a longuement salué le travail de ses coéquipiers avant de s'attarder sur son match. « C'était vraiment très intense. Il faut se replacer très, très vite et faire plus d'efforts qu'en Top 14. » Inspiré en attaque, attentif en défense, malgré un plaquage raté sur le puissant Tuilagi, le longiligne Stadiste (1,90 m, 90 kg) n'a commis qu'un autre impair : un plaquage sans ballon pour sa première action. « Je ne m'en souviens pas », s'amuse-t-il. Son patron Guy Novès, lui, ne rigole pas : « Si vous [les médias] lui foutez la paix pendant quelque temps, peut-être qu'un jour Gaël pourra servir le rugby français. »